El agricultor que lleva desde 1979 plantando árboles todos los días: ha conseguido crear un bosque de 550 hectáreas
El bosque de Molai es una reserva natural de 550 hectáreas en la India, creada por Jadav Molai Payeng, quien plantó árboles durante 40 años. La historia de Jadav Molai Payeng, conocido popularmente como el Hombre Bosque de la India nos demuestra cómo no hay gesto pequeño en cuanto al cuidado del medio ambiente. Su historia comienza en 1979, cuando tras unas severas inundaciones en el estado de Assam, Payeng encontró con apenas 16 años cientos de serpientes muertas en un banco de arena del río Brahmaputra, expuestas al calor por la falta de sombra.
Plantó por 40 años árboles
Fue entonces cuando se decidió a evitar la erosión del suelo y dar refugio a la fauna local, comenzando a plantar bambú y árboles autóctonos cada día. Con el paso de los años, aquella vegetación fue creciendo hasta convertirse en el bosque Molai, en el que a día de hoy conviven cientos de especies como elefantes, rinocerontes indios, tigres de Bengala y todo tipo de aves.
Un bosque más grande que Central Park
Así, con más de cuatro décadas de trabajo diario, Molai logró transformar un islote árido en un bosque de aproximadamente 550 hectáreas con una extensión mayor que la de Central Park en Nueva York, que equivale a unas 341 hectáreas.
La historia de Molai se dio a conocer cuando en 2007 el fotógrafo y periodista Jitu Kalita descubrió el bosque mientras documentaba la isla de Majuli. A partir de entonces comenzó a recibir reconocimientos de todo tipo. En 2015 fue galardonado con el Padma Shri, una de las distinciones civiles más altas otorgadas por el Gobierno de la India, convirtiendo su esfuerzo individual en un referente global para la reforestación y la conservación ambiental.
Además fue invitado a hablar sobre su experiencia en foros internacionales, compartiendo su visión sobre la conservación y la importancia de restaurar los ecosistemas dañados. Finalmente el bosque fue bautizado con su apodo, en honor a quien luchó por él cada día. Y a pesar de la gran atención recibida a lo largo de los años . A pesar de la atención recibida, Molai Payeng afirmó que para él, plantar árboles es una responsabilidad diaria, más que un logro personal.
