O deserto do Atacama, o mais seco do mundo, vive um florescimento histórico graças ao El Niño no Chile

O chamado deserto florido é um espetáculo único no mundo, que este ano vive um dos episódios mais intensos e extensos desde 1997, devido ao fenômeno meteorológico El Niño. Mais de 200 espécies nativas, como a añañuca, a garra do leão, a pata do guanaco e a flor do jote, vestem o solo vermelho e rochoso do deserto, localizado entre o Oceano Pacífico e a Cordilheira dos Andes, ao longo de cerca de 1.600 quilômetros ao longo da costa norte do Chile. como Vallenar, onde caíram até 183,5 mm. Além do florescimento, as tempestades também deixaram inundações e deslizamentos de terra em diversas áreas do norte do Chile, com dezenas de casas afetadas. Segundo a Corporação Nacional Florestal (CONAF), o deserto florido cobre este ano o equivalente a 23% da região do Atacama, o que equivale a 17 mil quilômetros quadrados e o torna um dos eventos mais extensos das últimas décadas. A explicação: milhares de sementes de flores, bulbos e rizomas permanecem dormentes ou adormecidos sob a areia seca durante todo o ano no solo, aguardando as chuvas de inverno. A maior parte das flores terá desaparecido até Novembro, mas as espécies mais resistentes à seca podem permanecer até Janeiro. As autoridades acreditam que a temporada terminará com um número recorde de turistas, com milhares de pessoas viajando de diferentes partes do país para ver o deserto florido.