As ameaças que se escondem para a árvore mais antiga do mundo

2025-07-02 -

Nas profundezas de uma floresta chilena, o bisavô fica, uma árvore de cerca de 5.400 anos. Um projeto de rodovia ameaça sua existência e o do ecossistema circundante. Os impérios emergiram e caíram, eles nasceram e caíram em idiomas do Oblivion, mas essa árvore resistiu à passagem do tempo: o bisavô, cerca de 5.400 anos.

Jonathan Barichivich, um renomado cientista chileno que trabalha na França, cresceu na floresta chuvosa de Valdivia, que agora faz parte do Parque Nacional Costeiro Alerce. Seu avô, Anítal, descobriu o bisavô em 1972, enquanto trabalhava como Rangers. Naquele momento, ele diz, mudou o curso da história de sua família e da árvore. Eu disse meus primeiros passos nesta floresta com meu avô. Ele me ensinou os nomes das plantas antes mesmo de saber como ler lembra Barichivich. As memórias da minha infância são o combustível da minha paixão científica. A floresta, também conhecida como ciprestes patagônicas ou cuppressóides de fitzroya, não apenas conseguem envelhecer mais do que muitas outras árvores. A espécie também é uma das árvores mais sensíveis às árvores climáticas. Cada anel de seu tronco é um registro meteorológico anual. O estudo de seus anéis permite que os pesquisadores reconstruam os padrões climáticos que datam de milhares de anos atrás. Eles são como enciclopédias, diz Rocío Urrutia, um cientista chileno que estuda essas árvores décadas. Suas investigações ajudaram a reconstruir registros de temperatura de 5.680 anos atrás. Para determinar a idade de uma árvore, cientistas de modelos estatísticos que projetam o número total de anéis, para atingir uma faixa etária da árvore. Os cientistas também medem a quantidade de carbono que absorve e emite a floresta. Quanto mais a árvore cresce, maior o espaço entre os anéis. E mais crescimento significa mais captura de carbono. Essas medidas são essenciais para entender como as florestas respondem ao aquecimento global. As florestas absorvem aproximadamente um terço de nossas emissões de carbono, explica Barichivich. Mas permanecerá assim enquanto o planeta continua a esquentar? Compreender como as árvores crescem de acordo com os diferentes padrões climáticos indica quanta absorção de carbono, o que é essencial para prever se as florestas podem continuar a frear o aquecimento global na ameaça mais quente às árvores centenárias. As autoridades argumentam que a estrada conectaria as cidades e impulsionaria o turismo na região. Mas há vozes críticas que argumentam que essa é, na realidade, uma cortina de fumaça. A conectividade não é a verdadeira razão, diz Barichivich à DW, acrescenta que há outra estrada nas proximidades. Mas a nova estrada proposta se vincularia diretamente ao porto de Corral, usado por um dos maiores exportadores de celulose da América Latina. Os habitantes locais de Muchos estão convencidos de que o verdadeiro objetivo é abrir acesso à madeira. Os Allers são muito valiosos por causa de sua madeira duradoura, alta qualidade e crescimento direto. Além disso, pesquisadores como Urrutia alertam que, com a estrada, o risco de incêndios florestais aumentará. Mais de 90 % dos incêndios da região começam perto das estradas, detalhes. É um fenômeno mundial. Na Amazônia, quase 75 % dos incêndios começam a menos de cinco quilômetros de uma estrada e, nos Estados Unidos, 96 % a menos de 800 metros. ALERCE é uma espécie ameaçada de extinção, alerta Urrutia. Cada árvore conta. Um ótimo incêndio pode encerrar as mais recentes populações.